Праздник мира и душевного спокойствия

Рождество Христово называют «матерью всех праздников». Значение этой святой ночи столь велико, что даже ход новой истории и наше летосчисление ведем мы от Рождества Христова. А на Руси этот праздник был особенно любим.

В сочельник до «вечерней звезды» ничего не ели и не садились за стол. Родители рассказывали детям о том, как волхвы пришли поклониться новорожденному Иисусу Христу и принесли ему подарки. В домах украшали рождественскую елку. Кстати, лесная красавица пришла в Россию из Германии относительно недавно — при Петре I. Вечная зелень ели была символом неувядающей жизни. Поэтому и стали у нас украшать еловыми ветками дома и храмы.

История праздника
В Вифлееме, куда пришли Дева Мария и Иосиф из-за переписи населения, собралось множество народу, и свободных мест в гостинице не оказалось. Им пришлось провести ночь загородом, в вертепе, где пастухи укрывали свой скот от грозы. В вертепе (или, по-русски, пещере) и появился на свет Младенец Иисус, которого Матерь Божия, спеленав, положила на сено в ясли для скота. В это же время на поле пастухам явились ангелы с вестью о том, что в мир пришел Спаситель. И пастухи пришли в пещеру поклониться Богомладенцу. Евангелие от Матфея повествует о восточных мудрецах– волхвах, которые увидели воссиявшую в небе новую, необыкновенно яркую звезду. Согласно восточным пророчествам, факт появления звезды означал время пришествия в мир Божьего Сына– Мессии, которого ждал иудейский народ. Волхвы, предание сохранило их имена: Гаспар, Мельхиор и Валтасар, направились в Иерусалим, чтобы расспросить, где искать Спасителя мира. Прослышав об этом, царь Ирод, правивший в то время Иудеей, взволновался и призвал к себе волхвов. Выведав у них время появления звезды, а значит и возможный возраст Царя Иудейского, которого он опасался, как соперника своему царствованию. Следуя за путеводной звездою, волхвы достигли Вифлеема, где поклонились новорожденному Спасителю. Затем, получив от Бога откровение, не возвращаться в Иерусалим, другим путем отошли в свою страну. Разгневанный Ирод, обнаружив, что волхвы не послушались его, отправил в Вифлеем солдат с приказом предать смерти всех младенцев мужского пола до двух лет. Евангелие повествует о том, что Иосиф, получив во сне предупреждение об опасности, бежал с Матерью Божией и Младенцем в Египет, где Святое семейство и находилось до смерти Ирода.

Почему в России празднуют 7 января?
Дата Рождества-25 декабря принята Церковью с IV века. В 337 г. Папа Римский Юлий I утвердил дату 25 декабря как дату Рождества Христова. С тех пор весь христианский мир празднует Рождество 25 декабря (исключение составляет армянская Церковь, которая отмечает Рождество и Крещение Господне, как единый праздник Богоявления,6 января). Большинство стран Европы и США Рождество отмечают по григорианскому календарю – 25 декабря, а Россия– по юлианскому –7 января. Русская Православная церковь также празднует Рождество 25 декабря, но 25 декабря по юлианскому календарю церкви, не принявшей реформу папы Григория XIII, наступает 7 января – по новому, григорианскому стилю. Русская православная церковь объясняет нежелание переходить на новый стиль тем, что тогда нарушится устройство церковного года.

Святки
Двенадцать дней после Рождества до Крещения Господня называются святками — то есть, святыми днями, освященными приходом в мир Спасителя. Отмечать особо эти дни церковь начала с древних времен. Особой традицией святок на Руси являлось колядование, или славление. Молодежь и дети наряжались, ходили по дворам с большой самодельной звездой, исполняя церковные песнопения, а также песни-колядки. Впервые дни празднества по традиции принято посещать знакомых, близких, друзей, дарить подарки– в воспоминание о дарах, принесенных Богомладенцу волхвами. Хозяйки красиво накрывают столы, готовят лучшие угощения. Также принято вспоминать о бедных, больных, нуждающихся людях: посещать детские дома, приюты, больницы, тюрьмы, то есть необходимо проявлять милосердие.

Рождественский стол
Его украшали по-особому: под скатерть обычно клали немного сена или соломы (воспоминание о яслях маленького Иисуса), а под стол — какой-нибудь железный предмет, на который все сидящие за столом поочередно должны ставить ноги, чтобы сохранить здоровье в течение предстоящего года (железо символизирует здоровье и крепость). В старину трудно было представить рождественскую трапезу без запеченного гуся с яблоками. На Рождество в каждом доме выпекали пироги и пирожки, которыми угощали и тех, кто приходил колядовать. За столом желали друг другу счастья, поздравляли с Рождеством Христовым, а потом раздавали подарки, доставляя огромную радость детям. На сле-дующий день все принимали гостей и ходили в гости сами.

Народные приметы
Снег в Рождество – к урожайному году; метель – пчелы будут хорошо роиться; иней – к урожаю хлеба. От Рождества до Крещения охотиться грех, с охотником случится несчастье. Всего хорошего вам на Рождество Христово!